La apropiación artística como necesidad en las protestas contra las injusticias del Sur global

Introducción

El significado o interpretación de una obra nace con la intención del autor, pero a partir de ese punto comienza un recorrido a lo largo del mundo y de la historia a través de los cuales va cambiando, y es así como la interpretación de una obra se encuentra en permanente cambio.

“La obra en realidad se hace no dos veces, sino un centenar de veces”.

Pierre Bourdieu (Zolberg, 2002, p. 101, párr. 2).

Así es como llegamos a encontrar Guernica de Picasso (1937) en diálogo con Guernica Africano de Dumile Feni (1967).

Guernica (Picasso, 1937) se ha usado como símbolo político y de protesta desde su primera exposición hasta día de hoy, pero dependiendo de dónde y quién lo use, la propia protesta o reinterpretación de la obra se percibe con distinto tono o veracidad. Ejercemos en ocasiones injusticia testimonial, o los nuevos actores sufren injusticia hermenéutica (Fricker, 2017, p. 11) por lo que se ven abocados al uso de Guernica (Picasso, 1937) para que su mensaje pueda ser entendido.

En este grupo de documentos relacionados con Guernica (Picasso, 1937), se pondrán en contexto y comunicación distintos momentos en los que la protesta política ha hecho uso de la obra y se analizará qué tratamiento le damos a artistas del Sur Global y por qué necesitan utilizar esta relación para poner en valor su protesta.

Constelación de documentos

Partimos de la obra de Dumile Feni de 1967, Guernica Africano (Figura 1). En esta obra, Dumile Feni representa los horrores del apartheid en Sudáfrica utilizando un lenguaje visual que recuerda al Guernica de Picasso (1937).

Es sabido que Picasso se inspiró y fue influenciado por el arte africano antes de su época cubista, por la que alcanzó gran fama posteriormente, y sin embargo, nunca necesitó un sobrenombre o apropiarse de un título africano para que su trabajo fuese considerado legítimo en los círculos artísticos occidentales. El Guernica Africano (1967), debido a la ideología de las instituciones del Norte y su historia, sí se ha visto en la necesidad de establecer la relación con Picasso y su obra.

Utilizando el nombre y el lenguaje visual de una obra reconocida y valorada internacionalmente por su mensaje contra la guerra e injusticias contra los civiles, ataja la injusticia testimonial y hermenéutica que sufre a la hora de protestar contra el apartheid, eleva su propia obra asemejándola, y establece una conexión con un público que, a través del Guernica de Picasso (1937), intuye lo que quiere decir esta nueva obra incluso si no conocen su contexto.

Debido a estas circunstancias, a la vez que consigue la atención buscada para la protesta, corre el riesgo de que quede opacado por la comparación con el Guernica de Picasso (1937), dejando a Dumile Feni y a su obra, al igual que la de otros muchos autores del Sur global, en una situación vulnerable.

El siguiente documento es una fotografía de Jan van Raay titulada Los colectivos Art Workers’ Coalition y Guerrilla Art Action Group protestan frente a Guernica, de Picasso en el Museo de Arte Moderno de Nueva York con el poster de AWC’c “¿Y los bebés?”, de 1970 (Figura 2). En esta fotografía, de carácter documental, se muestra una protesta contra la guerra de Vietnam y la masacre de My Lai, superponiendo pósters de una fotografía de Ronald L. Haeberle de mujeres y niños, víctimas de los crímenes de guerra de Estados Unidos.

En lugar de usar el lenguaje de Guernica (Picasso, 1937) en una nueva obra, esta protesta irrumpe en el museo donde se expone, bloquea a los espectadores para que no puedan visualizar el cuadro e interrumpe las actividades de la institución.

El siguiente documento es la fotografía de J.L. Pino, Concentración en Reina Sofía, de 2003 (Figura 3), también de carácter documental, que muestra a trabajadores del Museo Reina Sofía protestando contra la Guerra de Irak, utilizando pancartas y una reproducción de Guernica (Picasso, 1937) con mensajes grafiteados.

En esta protesta sacan la obra metafóricamente del museo, pues la real sigue expuesta en su interior, e intervienen en ella, creando una imagen realista de un acto vandálico sobre la obra original.

Finalmente, el último documento es la obra textil Keiskamma Guernica, de la Hamburg Women’s Co-operative y Carol Hofmeyr, de 2010 (Figura 4). Esta obra utiliza el lenguaje de Guernica (Picasso, 1937) para representar la destrucción de las comunidades y aldeas locales por el VIH/sida. De forma similar a Guernica Africano (Feni, 1967), se reapropian del nombre de Guernica (Picasso, 1937) para atajar la injusticia testimonial a la que están sujetas las autoras, y crear una conexión con el espectador a través de otros eventos y otra obra que ya conocen.

Análisis cruzado

El Guernica de Picasso (1937) es un acontecimiento (De Gracia, 2025, Acontecimiento) que puso en relación miles de actores desde un principio, y que aún a día de hoy continúa haciéndolo, desde las instituciones artísticas, hasta otros artistas y personas ajenas al campo artístico profesionalizado que se han apropiado de la obra, para hacer la suya propia o para utilizar su influencia en otros eventos, como protestas y manifestaciones, y vemos como las circunstancias de cada persona reapropiándose de la obra afecta a cómo ejercen dicha apropiación.

En los documentos fotográficos de protestas y manifestaciones, las personas que modifican y llevan la obra como representante de su mensaje, se la agencian (De Gracia, 2025, Agencia, párr. 4). Utilizan el mensaje original de Guernica (Picasso, 1937) como espejo a los eventos que protestan en su presente y, en algunos casos, aprovechan la fama y el privilegio que se le ha dado a la obra y a las instituciones que se han encargado de su exposición para irrumpir en sus espacios.

En las fotografías de Van Raay (1970) y Pino (2003) vemos cómo las personas protestando aprovecharon la fama y el poder que tiene Guernica (Picasso, 1937) estando expuesto para invadir su espacio y así amplificar un mensaje. Al no permitir a los espectadores, que tenían expectativas de poder ver una obra de tal magnitud y fama, el mensaje que transmiten recibe mucha más atención. Además, interrumpiendo la exposición y vandalizando la obra apelan a cómo desde las instituciones occidentales y las sociedades que están bajo su influencia ponen un valor incalculable y casi por encima de culturas y personas a algunas obras y autores, basándose en ideas místicas y arbitrarias de la “obra maestra” o el artista-genio (Zolberg, 2002, p. 103, párr. 2).

En los casos de Guernica Africano (Feni, 1967) y Keiskamma Guernica (Hamburg Women’s Co-operative y Hofmeyr, 2010), los autores se reapropian de la obra, utilizando su lenguaje y su nombre para luchar contra la injusticia testimonial y hermenéutica que sufren, pues ambos son originarios de Sudáfrica, un país del Sur global con una población castigada por la colonialidad (De Gracia, 2025, Colonialidad). Para que sus obran sean entendidas en los países del Norte, donde se encuentran las instituciones del arte más poderosas y famosas, tienen que apelar a su empatía y sentido del gusto (De Gracia, 2025, Gusto) a través de obras originarias de allí.

Conclusión

Comparando el uso de la apropiación de Guernica (Picasso, 1937) en estos documentos surgen algunas cuestiones a estudiar, como cuánta efectividad tiene el uso de la obra en las protestas a lo largo del tiempo, siendo que la hemos visto usada en muchas guerras y países distintos durante los últimos 89 años, si se pierde parte del mensaje cuando se usa la copia o imitación, ya que en algunos casos la obra no es modificada, sólo expuesta como mensaje, o cómo en las protestas dentro de las instituciones, el mito del artista-genio y la condición casi mística que se le da a ciertas obras como esta, afecta al mensaje, haciendo las instituciones alusión a que son faltas de respeto e invalidando las protestas.

Sin embargo, estas cuestiones quedan en segundo plano al analizar por qué se necesita hacer la apropiación. Si los países occidentales son capaces de derramar la sangre de civiles inocentes, es lógico asumir que sus círculos artísticos no se preocuparían por entender las obras o protestas de sus víctimas si no estuviesen hechas desde su marco artístico o apelando a su historia.

Cuestiones como el estilo o la originalidad de obras como Guernica Africano (Feni, 1967) y Keiskamma Guernica (Hamburg Women’s Co-operative y Hofmeyr, 2010) las podemos analizar desde el privilegio de no vivir en las crisis humanitarias o injusticias que sufren sus autores.

Proyectos como Repensar Guernica (MNCARS, s/a) nos hacen cambiar la perspectiva desde la que vemos obras que se han convertido en casi un mito, como en este caso, Guernica (Picasso, 1937), poniendo otros puntos de vista y a otros autores en la mira. Aunque son las circunstancias materiales y las políticas de los Estados los que determinan la realidad de las personas, desde el mundo del arte se puede intentar desmontar la propaganda que crean para perpetuar los sistemas injustos y las guerras que crean contra el Sur global.

Anexo documental

Título: African Guernica (Guernica Africano)

Autor: Dumile Feni (Worcester, Sudáfrica, 1942 – Nueva York, 1991)

Año: 1967

Lugar: Sudáfrica

Descripción: Dibujo al carboncillo y lápiz. Creado durante la década de 1960, en el contexto del apartheid sudafricano.

Enlace al archivo: https://guernica.museoreinasofia.es/documento/african-guernica-guernica-africano

Título: Art Workers’ Coalition and the Guerilla Art Action Group protest in front of Picasso’s «Guernica» at the Museum of Modern Art, New York City with the AWC’s «And babies?» poster. (Los colectivos Art Workers’ Coalition y Guerrilla Art Action Group protestan frente a Guernica, de Picasso en el Museo de Arte Moderno de Nueva York con el poster de AWC’c “¿Y los bebés?”)

Autor: Jan Van Raay

Año: 1970

Lugar: Museum of Modern Art, Nueva York, Estados Unidos.

Descripción: Los colectivos artísticos Art Workers’ Coalition y Guerrilla Art Action Group protestaron contra los crímenes de guerra cometidos por Estados Unidos en la Guerra de Vietnam, mostrando frente al Guernica de Picasso (1937) en el Museo de Arte Moderno de Nueva York el poster And Babies (1969), una fotografía de Ronald L. Haeberle de la masacre de My Lai sobre la que se superpuso parte de una entrevista al soldado de Estados Unidos Paul Meadlo, que participó en la masacre.

Enlace al archivo: https://guernica.museoreinasofia.es/documento/los-colectivos-art-workers-coalition-y-guerrilla-art-action-group-protestan-frente-guernica

Título: Concentración en Reina Sofía

Autor: J. L. Pino

Año: 2003

Lugar: Madrid, España.

Descripción: Trabajadores del Museo Reina Sofía de Madrid protestan contra la Guerra de Irak utilizando pancartas con consignas y una reproducción del Guernica de Picasso (1937) con un mensaje grafiteado en rojo, reminiscente al grafitti que realizó Tony Shafrazi con el mensaje “KILL LIES ALL” en 1974, protestando contra los crímenes de guerra que cometió Estados Unidos en la Guerra de Vietnam.

Enlace al archivo: https://guernica.museoreinasofia.es/documento/guernica-ante-el-museo-reina-sofia

Título: Keiskamma Guernica

Autor: Hamburg Women’s Co-operative y Carol Hofmeyr.

Año: 2010

Lugar: Red Location Museum, Port Elizabeth, Sudáfrica.

Descripción: Tapiz realizado con fieltro, bordados, alambres, etiquetas de metal, lazos, sábanas usadas y ropa vieja entre otros materiales, representando la destrucción y sufrimientos de comunidades y aldeas afectadas por el VIH/sida en Sudáfrica.

Enlace al archivo: https://guernica.museoreinasofia.es/documento/keiskamma-guernica

Referencias

De Gracia, D. (2025). Glosario de términos de sociología del arte. [Recurso de aprendizaje]. Fundació Universitat Oberta de Catalunya (FUOC). https://arts.recursos.uoc.edu/glossari-sociologia/es/

Fricker, M. (2017). Injustícia epistémica. El poder y la ética del conocimiento. Herder.

Garb, T. (2026). La historia no se repite, pero rima.Dumile Feni: Guernica Africano. [Exposición de arte] Museo Reina Sofía, Madrid, España. https://www.museoreinasofia.es/exposicion/la-historia-no-se-repite-pero- rima-dumile-feni-guernica-africano

MNCARS (s/a). Repensar Guernica. https://guernica.museoreinasofia.es/

Picasso, P. (1937). Guernica. [Óleo sobre lienzo] Museo Reina Sofía, Madrid, España. https://www.museoreinasofia.es/colecciones/obra/guernica

Zolberg, V. (2002). Sociología de las artes. Fundación Autor.

Bibliografía Anotada

Jan Van Raay (s.f.). Photos. http://janvanraay.com/photos/

Fotografías y descripciones originales del archivo de Jan Van Raay.

EFE Servicios. (s.f.) Concentración en Reina Sofía. https://efs.efeservicios.com/foto/concentracion-reina-sofia/8000839612

Fotografía y datos originales de Concentración en Reina Sofía (2003), de J.L. Pino.

Guernica Remakings. (s.f.). The Keiskamma Guernica. https://guernicaremakings.com/about/keiskamma-guernica-2/

Información adicional sobre la obra Keiskamma Guernica.

Wikipedia. (s.f.) And Babies. https://en.wikipedia.org/wiki/And_babies

Información adicional sobre los pósters usados en la protesta de 1970 de los colectivos Art Workers’ Coalition y Guerrilla Art Action Group.